Kurz gesagt
Bei gleichem System, also Android zu Android oder iPhone zu iPhone, laufen die Chats über das Backup in Google Drive oder iCloud mit, oder direkt von Gerät zu Gerät per QR-Code. Beim Wechsel zwischen Android und iPhone überträgt WhatsApp die Chats ebenfalls direkt, dafür müssen beide Handys eingeschaltet nebeneinander liegen. In jedem Fall muss die alte Telefonnummer noch erreichbar sein, weil ein Bestätigungscode per SMS kommt.
Vorher prüfen: drei Dinge
Der Wechsel dauert eine Viertelstunde, wenn drei Dinge stimmen. Fehlt eines, dauert er einen Abend.
- Das Backup: In WhatsApp unter Einstellungen, Chats, Chat-Backup steht, wann zuletzt gesichert wurde. Steht dort ein Datum von vor drei Wochen, jetzt einmal auf „Sichern" tippen und warten, bis es fertig ist.
- Die Nummer: Die SIM-Karte oder eSIM muss im neuen Handy funktionieren oder im alten noch stecken, weil der Bestätigungscode per SMS kommt. Bei neuer Nummer erst im alten Handy unter Einstellungen, Account, Nummer ändern.
- Der Speicher: Ein Backup mit fünf Jahren Fotos und Videos ist gern 10 Gigabyte groß. Im Google- oder iCloud-Konto muss so viel Platz frei sein, und beide Handys hängen im WLAN am Strom.
iPhone zu iPhone
Der einfachste Fall. Beim Einrichten des neuen iPhones bietet Apple den Schnellstart an: altes Handy daneben legen, Kamera auf das Muster halten, warten. Dabei kommt WhatsApp mit allen Chats mit, ohne dass du in der App etwas tun musst. Alternativ läuft es über das iCloud-Backup des ganzen Handys. Der Weg über das Chat-Backup in WhatsApp selbst ist nur nötig, wenn das alte iPhone nicht mehr da ist.
Android zu Android
Zwei Wege: über das Backup in Google Drive, das beim ersten Start von WhatsApp auf dem neuen Handy angeboten wird, oder direkt von Gerät zu Gerät. Dafür öffnest du auf dem alten Handy WhatsApp, Einstellungen, Chats, Chats übertragen, und scannst mit dem alten Handy den QR-Code, den das neue anzeigt. Der direkte Weg ist schneller und nimmt auch Medien mit, die nicht im Backup waren.
Zwischen Android und iPhone
Lange ging das nicht, heute geht es in beide Richtungen, aber nur beim Einrichten des neuen Handys, nicht nachträglich. Von Android zum iPhone läuft es über die App „Auf iOS übertragen" von Apple, die während der Ersteinrichtung des iPhones nach WhatsApp fragt. Vom iPhone zu Android bieten Samsung und Google beim Einrichten den Umzug per Kabel an, WhatsApp zeigt dann einen QR-Code.
Mit kommen Chats, Fotos, Videos und Sprachnachrichten. Nicht mit kommen die Anrufliste und der Anzeigename. Wenn das neue Handy schon eingerichtet ist, muss es dafür einmal zurückgesetzt werden, das ist der Punkt, an dem die meisten aufgeben.
Woran es meistens scheitert
Das verschlüsselte Backup: Wer es eingeschaltet hat, braucht das Passwort oder den 64-stelligen Schlüssel, sonst ist das Backup wertlos. Die alte Nummer: Ist der Vertrag schon gekündigt, kommt kein Code mehr, und WhatsApp lässt sich nicht anmelden. Das zu alte Backup: Alles, was nach der letzten Sicherung geschrieben wurde, fehlt. Und der volle Speicher, der die Wiederherstellung bei 80 Prozent stehen lässt.